(20120924_ENS連結) 美國哥倫比亞大學研究人員效法「臉書」工程師，發展出新的碳足跡計算軟體，可以同時計算數千種產品。目前計算碳足跡還是個花費許多時間和金錢的程序。 碳足跡可以預估一個活動對氣候改變的整體影響。一般來說，碳足跡除了藉由計算該活動預估排放的溫室氣體量，也會計算其他溫室氣體的排放，例如甲烷、一氧化氮或冷媒。這些效應加總後會以單一數字表達：「二氧化碳當量」，也就是造成相同暖化效應的二氧化碳量。 一個企業如果要想辦法管理和降低其活動對氣候的影響，獲得產品精確的碳足跡評估是非常關鍵的一步。 哥倫比亞大學地球研究所和哥倫比亞工程學的副研究員邁因倫肯（Christoph Meinrenken）表示，這個新軟體可以幫助公司精確標示產品，並設計降低對環境影響的方法。 這個計畫是地球所朗菲斯特永續能源中心和百事公司合作的成果。該計畫起始於2007年，一開始的目標是評估並協助百事公司標準化計算製造一個產品、包裝、配送和丟棄過程中，二氧化碳的釋放量。 該計畫產生美國第一個由公正第三者認證碳足跡標誌的產品：純品康納（Tropicana ）的柳橙汁。百事公司從2011年起，首先測試這個軟體的他種用途。 百事公司永續發展部門的資深主任哈爾沃森（Al Halvorsen）說：「新發展的軟體不只能節省（百事）公司的時間和金錢，也能提供公司未來如何測量、管理和降低碳足跡的新觀點。」 直到現在，生命周期評估（Life Cycle Assessment，LCA）還是一次只能評估一項產品，這個程序需要很多時間和許多具有特殊專長的人員，大部分公司都沒有這些資源。一個適切的分析需要蒐集數據和非常精細的計算。 邁因倫肯表示是臉書的資料探勘研究，激勵了他和團隊。 他說：「在臉書或電影租賃公司Netflix的公司裡，工程師利用統計方法挖掘並分析龐大的資料庫，基本上是教導電腦去預測，舉例來說，誰將會喜歡哪部電影。對環境工程師來說，利用數據預估環境會多『喜歡』某個產品和服務，特別有價值。」 有了這個概念，哥倫比亞大學的科學家設計出一個LCA分析資料庫，能評估百事公司裡1137種產品的環境影響力。 他們發展的技術可以在數分鐘內，計算數千種產品的碳足跡，同時也減低人工操作的時間。 軟體的關鍵是一個產生「物質預估釋放因子」的電腦模式，它可以減低對一個產品成份分析和整合的人工操作。 邁因倫肯表示，能自動產生數據讓非專家也能「計算約略的碳足跡，並減輕公司大規模計算產品碳足跡時的資源限制。」 他表示這個軟體根據非營利團體「世界資源研究所」（World Resources Institute）倡議的指導方針編輯，該研究所提供碳足跡稽查的標準。 如果公司有了碳足跡的資訊，就可以設計和評估減輕產品對環境影響的方式，而消費者也能在充分資訊下，做出更好的決定。 朗菲斯特永續能源中心的主任萊克納（Klaus Lackner）表示：「快速計算碳足跡是一個很棒的例子，代表學界的方法論和現代數據分析與統計工具，可以進入生活中，並且在現實世界中展現它們的力量。」 目前邁因倫肯和團隊正嘗試將這些方法應用在其他領域，例如水資源利用。

資料來源：行政院環保署
參考網站：http://cfp.epa.gov.tw/carbon/ezCFM/Function/PlatformInfo/News/OpenWindow/OpenWinPublishItem.aspx?SerialNo=307

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